Especiarias no Norte: o cardamomo e o caminho do Oriente

Nessas perambulações escandinavas não há como não falar nas especiarias. Quem já esteve naquelas paragens sabe bem da presença de canela, cardamomo e cravo em várias receitas, já incorporadas à cultura nórdica. Mas como elas foram parar lá?

Muitos contam que foram os vikings que trouxeram o cardamomo de Constantinopla. É uma crença popular, sem comprovação.

O que se sabe é que os escandinavos conheciam o caminho do Oriente, e não foram só os portugueses a buscar rotas que não estudamos na escola. No leste, Rus era o nome dado aos escandinavos, e provavelmente a outros povos, que chegavam como guerreiros ou como comerciantes; o Museu de História da Suécia lembra que o termo é discutido. Em 882, o príncipe varegue Oleg, já senhor de Novgorod, tomou Kiev e passou a controlar a importante rota comercial entre a Suécia e Bizâncio. É esse mundo que aparece na arte de Nicholas Roerich, pintor e místico russo pouco conhecido por aqui: Hóspedes de além-mar (1901), da série Os primórdios da Rus, hoje na Galeria Tretiakov, em Moscou.