A diversidade do cacau peruano

O Peru é muito mais que um produtor de cacau. A maior diversidade genética da planta está na Alta Amazônia, onde fica o provável centro de origem da espécie. Foi o que mostrou, em 2008, o estudo que dividiu o cacau em dez grandes grupos genéticos, como Marañón, Nanay, Iquitos, Contamana e Nacional.

No Peru, os produtores contam 18 grupos genéticos, entre populações silvestres e cultivares tradicionais. Muitos levam o nome da região, como Cajamarca-Amazonas e Satipo-VRAE.

Há de tudo. O Blanco de Piura é um cultivar antigo, que pode vir do tempo dos mochicas, com a maioria das árvores dando amêndoas brancas e roxas. O Chuncho, restrito ao vale de La Convención, em Cusco, tem polpa doce, frutada e floral, e amêndoas de amargor muito baixo.

E o mais legal é que essa diversidade não é só estética: é dela que vem o cacau “fino de aroma” da região. Só provando mesmo.

Imagem: mapa dos grupos genéticos do cacau no Peru, do Catálogo de cacaos de Perú (Thomas, Lastra e Zavaleta, Bioversity International, 2023), sob licença CC BY 4.0. Foto da página por Haroldo Falcão.